POINT DE VUE

Avatars, corps et réseaux

Ces dernières années les forums et les jeux en 3D se sont multipliés sur le réseau internet. L’interaction avec d’autres personnes grâce à l’utilisation de la technologie permet aux membres de ces communautés virtuelles de générer des identités multiples avec une facilité déconcertante. On a ainsi vu les jeux s’orienter vers des échanges ludiques avec des représentations en 3D des utilisateurs communément désignés comme des avatars.

Les avatars sont vécus comme des extensions  des internautes sur la scène virtuelle. Définir les caractéristiques de son avatar, le déplacer dans l’espace, c ‘est aussi une nouvelle manière de placer son corps dans le cyberespace.

Au delà des mécanismes triviaux d’identification et de projection , il s’agit d’une véritable mise en scène des corps dans le réseau.

Dans quelle nouvelle situation les réseaux ont ils placé  le corps ? Ceux ci encouragent ils ou accélèrent ils l’obsolescence du corps, ou bien amplifient ils ses capacités multisensorielles pour les faire évoluer comme jamais auparavant.

Si les réseaux développent les servomécanismes, qui du cortex ou du corps sera le plus en évidence ? Comment un esprit travaillant au sein d’un réseau est-il appelé et stimulé à penser ?

Par son travail Victoria Vesna nous apporte des débuts de réponses qui viennent de Californie.

VISITE D’ATELIER

Victoria Vesna enseigne et dirige le Département de Design - Media Arts à l'Ecole d'Art de UCLA (University of California at Los Angeles). Bodies© INCorporated est le travail artistique qui l’a fait connaître internationalement.

• Victoria, comment t’es venue  l’idée de Bodies  INCorporated ?

  L’objet de Bodies© INCorporated est de faciliter  une réflexion sur la spiritualité des communautés en ligne. Dans la mythologie hindoue l’avatar est la capacité des dieux à revêtir n’importe quelle forme de volonté. Bodies© INCorporated s’inspire de ce mythe et met en suvre un méta avatar qui facilite la construction d’alter ego,  de partenaires sexuellement désirables ou de toute autre identité complexe sortant de l’imagination de l’utilisateur.

• Comment, d’après toi,  se  pose notre relation au corps dans le cyberespace ?

  Dans le cyberespace, nous affirmons notre présence à travers des mots, de l’information ; nous devenons de l’information. Bodies© INCorporated nous donne l’opportunité de revenir au corps, de nous construire un corps illusoire et virtuel. C’est une réponse au besoin de voir notre corps sur le réseau. En entrant sur  le site, les participants sont invités à créer leur propre corps et deviennent ainsi des membres du réseau.

• Comment les participants construisent ils  leur corps virtuel ?
  
  Les choix donnés aux internautes sont multiples, ils choisissent entre des morceaux de corps, tête, bras jambes, troncs pour composer leur corps virtuel. Avec une série de textures ils peuvent aussi en modifier l’apparence. Bodies© INCorporated se réfère au désir de vouloir contrôler  notre corps, mais aussi notre vie et notre mort.
  
  Le site est partagé en trois grandes sections : LIMBO, qui donne des informations sur des fragments de corps inertes laissés en suspens;  SHOWPLACE, ou les corps participent à un forum et s’exhibent, et NECROPOLIS, ou les participants peuvent choisir la façon dont leur corps mourra.

• Pourquoi ce titre Bodies INCorporated ?

  C’est un jeu de mots sur Bodies et  Incorporated, Bodies est accompagné d’un symbole de copyright et Incorporated fait penser à une société commerciale. Les corps sont incorporés à l’internet et leur information est en quelque sorte placée sous copyright. Le logo du projet est d’ailleurs une tête en bronze avec un signe de copyright sur son troisième sil, signifiant la contradiction et les efforts pour contrôler les flux d’information sur le net.

• La facture de ton site fait penser à un web d’e-commerce …
  
  Effectivement, j’ai choisi un look très « corporate » dans lequel les participants doivent lire les conditions d’inscription, devenir un membre, remplir des formulaires avant de créer leur propre avatar corporel. Une fois entrés dans le projet ils naviguent à travers une série d’avertissements légaux issus directement du site web de Disney. Personne ne lit jamais ce type de documents qui définissent pourtant leurs droits. C’est en quelque sorte une alerte à leur attention.  Le modèle d’entreprise est ici  à la fois critiquée et reproduit, jusqu’ à la communauté qui participe à la construction des corps avec des fragments  vendus par Bodies INC. Plus le participant achète de pièces et plus le corps virtuel devient complexe et particulier.

• Quels sont tes projets actuels ?

  Deux aspects continuent de m’intriguer en ce moment : la prolifération des bases de données et la demande grandissante de communautés virtuelles sur internet. Récemment, j’ai travaillé sur un projet  qui a consisté a créer une "communauté de gens qui n'ont pas le temps" (community of people with no time) dans lequel j’explore l'impact des nanotechnologies sur la culture et la société.